Já ouviu falar de carbono equivalente? Sabe o que isso quer dizer? Com a pauta ambiental ganhando cada vez mais destaque, é comum haver expressões ligadas ao assunto que não conhecemos sendo usadas no cotidiano.

Mais do que isso, esse conceito é bastante complexo, sobretudo na hora de ser calculado. Afinal, nem todo mundo domina matemática e química, certo? Ainda assim, não é algo impossível de entender.

Confira o que é e como calcular a equivalência de carbono a seguir!

O que é carbono equivalente? 

Quando se trata de aquecimento global, é bem conhecido o fato de que o efeito estufa é causado pela emissão de gases, não é mesmo? O mais famoso deles é o Dióxido de Carbono (CO2), mas não é o único. Ainda há o Metano (CH₄), o Ozônio (O3), entre muitos outros.

Essa variedade de elementos que contribuem para o quadro criou um desafio na hora de representar e medir seus impactos. Para resolver o problema, passou-se a usar o carbono equivalente, ou equivalência de carbono.

Basicamente, esse conceito define uma unidade de medida que se baseia na comparação de diferentes gases utilizando o CO2 como referencial. Para tanto, a capacidade de absorção de calor de cada gás é convertida para a escala do carbono. 

Como e por que esse conceito surgiu?

As emissões de gases que causam o efeito estufa não são novidade, uma vez que o assunto está em discussão desde o século passado. Em 1997, com a assinatura do Protocolo de Kyoto pelos membros da Organização das Nações Unidas e a criação de metas para cada país em busca de frear as mudanças climáticas, viu-se necessário mensurar seus efeitos. 

Foi nesse cenário que surgiram bases como o Fator de Aquecimento Global — GWF em sua sigla do inglês — e Potencial de Aquecimento Global — GWP —, que utilizam o Dióxido de Carbono como padrão para representar o quanto cada um desses gases é determinante para o aquecimento global. Ou seja, quantas toneladas de CO2 são necessárias para se chegar no mesmo efeito de uma tonelada do gás a ser medido.

Como calcular a equivalência de carbono?

Já que o carbono equivalente é um modelo de conversão, em que outros gases do efeito estufa são equiparados ao Dióxido de Carbono para serem mensurados, dá para imaginar que há um cálculo envolvido, não é mesmo?

Nesse caso, o primeiro passo é saber qual é o Potencial de Aquecimento Global ou Fator de Aquecimento Global do gás em questão. Com essa informação em mãos, é preciso multiplicar a quantidade emitida do gás por esse fator. Em um exemplo usando uma tonelada de Metano, cujo valor de GWP é 28 de acordo com a FGV, o resultado será 28 toneladas. 

Ainda é necessário aplicar o multiplicador 0,2727 a esse número. Isso porque somente deve-se contar a massa do átomo de Carbono que compõe a molécula de CO2. Ou seja, 27,27% do total. Assim, a equivalência de carbono exemplificada fica em aproximadamente 7,64 toneladas.

Agora que você tem uma ideia do que é e de como calcular o carbono equivalente, fica mais fácil entender as causas do aquecimento global, bem como funciona esse processo. Mas esse é só o começo da jornada para reverter o quadro. Por isso, não deixe de buscar saber mais sobre o assunto.

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