A água potável, independente de sua fonte, é um recurso cada vez mais necessário, mas cada vez mais escasso no planeta. As demandas humana, agrícola e de transformação em outros setores de produção transformam o bem no chamado ouro líquido do século XXI.

Diante da necessidade, surgem também possibilidades de se reaproveitar cada vez mais as variadas fontes de água e de torná-las potáveis por meio de tratamentos. Neste texto, detalharemos 6 tipos de fontes de água e explicaremos como é realizado o tratamento de cada uma delas. Vamos abordar também quais as etapas de tratamento são aplicadas para a água da chuva, do mar, de rios e muito mais.

Se você quer saber mais sobre de onde vem a sua água e como ela pode chegar com segurança à sua casa, continue lendo!

Qual é a importância da água tratada?

Água tratada é a certeza de consumir um item dentro dos padrões de saúde e qualidade. No entanto, para se chegar a esse tratamento, é preciso conhecer bem sua origem para saber suas chances de contaminação e aplicar o cuidado adequado no seu tratamento.

É preciso lembrar ainda que há limites de contaminação para que as fontes de água possam ter o recurso tratado e ser considerado potável, de acordo com a legislação. Com o esgoto, por exemplo, não é possível fazer isso, apesar de haver a possibilidade de se realizar tratamentos avançados nos efluentes transformando-o em água de reúso.

O tratamento da água para consumo é feito a partir da água doce encontrada na natureza com resíduos orgânicos como sais, metais pesados, partículas e micro-organismos, dependendo de onde o recurso é encontrado. Assim, as água de suas diferentes fontes são tratadas em uma Estação de Tratamento de Água (ETA) ou por tecnologias específicas conforme sua origem.

Quais são os tipos de fontes de água?

Veja agora quais os diferentes tipos de fontes de água e quais são suas necessidades, tecnologias e eficácia conseguida pelo tratamento. Confira!

Águas subterrâneas

São chamadas assim porque ocupam espaços embaixo da terra, formando aquíferos, e são o resultado da infiltração da chuva no solo. Elas são armazenadas em rochas porosas, permeáveis, calcárias ou fraturadas, que possibilitam a passagem da água.

Apesar de ser originalmente água de chuva, ela é diferente na hora de tratar, pois é considerada mais limpa, já que passa por várias etapas de filtragem nas rochas, além de processos físico-químicos no solo que a tornam menos poluída. O fato de estar subterrânea também a protege de agentes poluidores. 

Em geral, as águas subterrâneas são acessada por meio de poços artesianos e a demanda de tratamento costuma ser simples, por meio de cloração da água para torná-la própria para consumo, sem micro-organismos e ajudando a reagir com grande número de substâncias orgânicas e inorgânicas, como metais como ferro e manganês. 

Água dos rios

A água dos rios é o resultado das águas das chuvas, de águas subterrâneas e, em alguns casos, do derretimento de geleiras. Por ficar exposta, está mais suscetível à poluição e é a grande fonte de abastecimento da maioria das companhias de abastecimento das cidades.

Ela passa por tratamento nas estações de tratamento de água (ETAs) para garantir sua potabilidade. Veja quais as principais etapas pelas quais as águas desta fonte passam: 

• coagulação e floculação: quando as impurezas da água são agrupadas por ação de um coagulante, gerando partículas maiores, os flocos;
• decantação: aqui, os flocos formados na etapa anterior são separados da água em tanques. As sujeiras mais densas são depositadas no fundo;
• filtração: após a decantação, essa água segue para a filtração em sistema de drenagem que possa remover impurezas ainda presentes na água;
• desinfecção: acontece com a aplicação de agente físico ou químico que mata micro-organismos. Os mais comuns são o cloro, ozônio e íons de prata;
• fluoretação: quando se acrescenta o flúor para combater a incidência de cárie.

Água dos mares

A água do mar pode se tornar potável se passar por um processo de dessalinização e já é fonte de abastecimento em vários países, como Israel, Austrália e Inglaterra. Veja quais são as etapas do tratamento para dessalinização da água:

• captação: se dá a partir da construção de estações de bombeamento perto das praias. Pode ser feita ainda por meio de canais, poços ou galerias de infiltração;
• tratamento por ultrafiltração e osmose reversa: a água passa pela membrana porque a pressão externa é maior do que a pressão osmótica existente. Quando a água se desloca por essas membranas, acontece a ultrafiltração, com separação dos sais, minerais e contaminantes;
• tratamento por evaporação: a água do mar é aquecida, passa do líquido para o gasoso e as partículas sólidas ficam retidas em um reservatório. A água evaporada é captada por um sistema que a resfria e faz com que volte ao estado líquido.

Água de poço

Essa é a principal forma de captação de águas subterrâneas, que vimos acima. No entanto, o método de captação dessa água e seu tratamento devem contar com alguns cuidados:

• poços devem ser furados longe de locais de contaminação, como fossas, valas ou outro tipo de risco; 
• a água precisa ser testada e analisada regularmente para conhecer e garantir sua pureza;
• ainda que seja limpa, o recomendado é usar cloro para eliminar possíveis patógenos e ainda flúor para prevenção de cárie.

Como posso saber se a água está própria para o consumo?

Lembra da lição que dizia que a água é incolor, insípida e inodora? Ela não é suficiente para garantir que a água é ou está própria para consumo, mas ajuda a perceber quando algo está errado. Veja alguns sinais comuns de que o recurso não está próprio para consumo:

• água com turbidez muito alta: relaciona-se com a coloração da água. É causada por partículas sólidas suspensas como argila e matéria orgânica;
• cor aparente: água com coloração proveniente de sujeira;
• cheiro: se a água cheira mal, pode ser indício de que não é própria para consumo.

Como vimos, a água de diferentes tipos de fonte necessita passar por tratamentos específicos para garantir a potabilidade, independentemente de onde ela for captada. É o tratamento que que assegura sua segurança, qualidade e potabilidade para consumo humano sem causar danos à saúde.

Agora que você já sabe tudo sobre tipos de fontes de água, que tal ler nosso artigo sobre a importância de se fazer um consumo consciente de água? Leia e fique por dentro!